黎明期である1950年代を経て、 60年代以降に急速な進化を遂げたダイバーズウオッチ。 その中でも、卓越した技術力と開発力で、先行するスイスの有名ブランドと比肩する優れたダイバーズウオッチを生み出したのがセイコーだ。 今回の短期特別連載では全5回にわたって国産初のダイバーズウオッチとされる、 65年初出の初代150mダイバーから、メカニカルダイバーズウオッチの完成形と言える、 75年初出の飽和潜水600mダイバーまで、歴代モデルを紹介しつつ、その魅力を改めて探っていく。
［過去の記事を読む］
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セイコー
プロフェッショナル 300m ダイバーズ
第3回目に紹介するのは、1967年に製造が開始されたプロフェッショナル 300m ダイバーズだ。
1965年に国産初のダイバーズウオッチとして150ｍ防水を備える“6217-8000”を発売した諏訪精工舎だが、この初代150ｍダイバーは当時様々なブランドが採用していたスキンダイバーケースを模倣した防水時計であり、プロのダイバーが求めるダイバーズウオッチの機能を備えているわけではなかった。諏訪精工舎は150ｍダイバーズの開発で蓄積した経験を生かして上位機種の開発を開始し、わずか2年後の67年に、日本初の300ｍダイバー、Ref.6215-7000が完成する。ワンピースケース、バヨネット式のガラス固定構造、裏ブタのないモノコックケース、ツインシールド式のねじリューズを持つこのモデルはロレックスのサブマリーナーやオメガのシーマスターなどに先駆けて300ｍ防水を実現した高機能のダイバーズウオッチであったが、技術革新が急激に推し進められた時代にあって、セイコーはその完成度に満足しなかった。
 セイコー プロフェッショナル 300m ダイバーズ 前期モデル。Ref.6215-7000。SS（44mm径）。自動巻き（Cal.6215A）。1967年発表。参考商品 |
 セイコー プロフェッショナル 300m ダイバーズ 後期モデル。Ref.6159-7000。SS（44mm径）。自動巻き（Cal6159A）。1968年発表。参考商品 |
【画像：前期モデルと後期モデルのディテールを比較する（全3枚）】
翌68年には改良版であるRef.6159-7000（カウントダウン式のRef.6159-7001も同時）が発売され、6215-7000はわずか1年あまりで生産が終了することとなる。後継機である6159-7000には、デザイン、機能の両面でかなりの改良が加えられていたが、最大の特徴は当時世界最高の振動数である毎秒10振動の自動巻きムーヴメント、Cal.6159Aが搭載されている点だろう。グランドセイコーに採用されていたCal.6145Aをベースにした特別仕様の機械であり、スペック面でもグランドセイコーに比肩する高精度を備える。外装面ではインデックス（12時位置が分割、６時と9時が長方形）、針の夜光（時針の夜光が短い、秒針先端のドットが赤い）が仕様変更されたほか、ラチェット式の回転ベゼルについても外れにくい構造に変更されて強度が高められた。この改良によりベゼルの形状も変更が加えられ、前期モデルの6215-7000よりも1mmほど厚みが増している。
競合他社に先駆けてハードレックス製のガラス風防やモノコック構造のケースを採用するという先見の明は、後に300mを超える深度での飽和潜水に対応した後継機であるRef.6159-7010、通称“ツナ缶”が誕生するのには欠かせない要素であった。そして、この時代に得られたデータは、現在のセイコーダイバーズたちにも脈々と受け継がれているのだ。
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文◎LowBEAT編集部